Quem é Spirit - Por Will Eisner

Sob a superfície retorcida e coberta de limo do Cemitério Wildwood, o sepulcrário abandonado nos arredores de Central City , existe um lar. Em seu apartamento subterrâneo, construído para ter a durabilidade de um abrigo anti-aéreo e equipado com o que há de mais moderno em combate ao crime, vive Denny Colt, vulgo Spirit, desde junho de 1940.

De seu santuário, durante toda a década que se seguiu, o herói empreendeu, com firme determinação, uma guerra aos fora-da-lei. Sua verdadeira identidade (um segredo obscuro) era conhecida apenas pelo comissário de polícia, Dolan, e sua filha, Ellen.

Poupado das restrições que cerceiam um detetive comum e legalmente constituído, o solitário e nada ortodoxo guerreiro tornou-se uma lenda de seu tempo. Nos anos seguintes, Spirit alcançou enorme sucesso e passou a ser altamente respeitado pela sociedade que tentava proteger.

Como ele veio a ser o que é, e quem o motivou a isso?

A bela Sand Saref, que tem deixado visíveis aranhões na lei durante sua vida, cresceu junto com o Spirit. Os fatos revelados sobre o Spirit, indicam que ele passou o início de sua vida no Slum Gully, uma favela no lado pobre da cidade. Ele e Saref foram muito unidos na infância e resquícios dessa relação podem ainda ser notados, pois a senhorita Saref poderia lucrar muito mais revelando a verdadeira identidade do Spirit. Talvez esse seja o trunfo que ela guarda na manda.

Bem, para ser sincero, ninguém. Ele exerceu o ofício com empenho inquestionável. E entrou nessa luta

da mesma maneira que muitos homens adentraram em carreiras vitalícias através de uma combinação de necessidade, talento e circunstância.

Às vésperas da Segunda Guerra Mundial, o Ocidente atravessava desastres econômicos e agudas crises sociais. É claro que todo mundo queria alívio imediato para o caos.

E conseguiu: na Rússia, com Stalin - o "Homem-de-Ferro" -, na Alemanha, com Hitler, e nos Estados Unidos, com Batman, Super-Homem, Homem-Borracha, Capitão América e outros, capazes de resolver problemas e acabar com os inimigos da sociedade num só golpe.

Naquela época, era muito fácil ser um super-herói. Bastava um uniforme (azul-escuro ou vermelho, e bem justo, para ajudar nos movimentos), algum tipo de superpoder e... Shazam! (ou palavras que surtissem o mesmo efeito). Diziam que o Super-Homem tinha faturado cerca de dez milhões de dólares, enquanto seus verdadeiros criadores processavam a editora por uma fatia do bolo.

A verdade é que super-heroísmo era um bom negócio, simplesmente porque ninguém questionava a credibilidade de um super-herói. Sob o sistema de livre-empresa americano, quem ousaria detê-los? Oh, sim! Houve rumores de uma tentativa de licenciá-los, como se faz com motoristas de táxi ou detetives particulares, mas não deu certo.

Por exemplo, o que o Homem-Borracha faria se bombasse no concurso do Estado? Falando francamente, eu o conheci muito bem e duvido que pudesse passar em algum teste mais difícil do que um exame de sangue.

A famosa Silk Satin, criminosa internacional aposentada, cruza com frequencia o caminho de Spirit. Primeiro em 1941 como ladra de jóias, e mais tarde, durante a guerra, como agente do governo britânico. Hoje anistiada por causa de sua excelente folha de serviços, Satin é investigadora contratada pela seguradora Croyds, de Glasgow. É a viúva de um conde alemão. Satin e sua filha de doze aninhos, Hildie, hoje vivem na escócia. Ás vezes amiga, ás vezes inimiga, já se soube de aventuras românticas.

Seja como for, a idéia nunca saiu do papel, o que é bastante compreensível, visto que os super-heróis não tinham meios de ganhar a vida. Quer dizer, enquanto geravam rios de dinheiro na forma de histórias em quadrinhos, funcionavam como uma organização sem fins lucrativos, salvando cidades e, muitas vezes, nações inteiras sem cobrar um tostão pelo serviço. Os quadrinhos começaram a ficar congestionados por todos os tipos de super-heróis, enfrentando os mesmos supervilões e salvando as mesmas cidades, dia após dia.

Foi em meio a este clima que Denny Colt entrou no ramo. O problema era que, quando ele apareceu, todas as boas idéias já tinham dono. Super-Homem fora enviado de Krypton e se disfarçava de Clark Kent. Batman era, na verdade, um playboy que podia gastar fortunas para manter seu questionável hobby de enfrentar criminosos. Colt teve que se virar do jeito mais difícil. Sem superpoderes, sem superuniforme capaz de lhe dar vantagem sobre as pérfidas forças do mal que maculam nossa sociedade.

Ele tinha de combater o crime, correndo o risco de se arrebentar. Afinal, Denny é de carne e osso como qualquer humano. Enquanto todos pensavam que o maligno Dr. Cobra havia assassinado o investigador, Spirit aproveitou-se do manto do anonimato para enfrentar os criminosos além do alcance da lei, agindo à vontade, mesmo na marginalidade.